Marcel Pagnol
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Une Enfance Aubagnaise : là où tout a commencé
C’est au 16 cours Barthélémy, à Aubagne, que naît Marcel Pagnol le 28 février 1895, au sein d’une famille de la bourgeoisie locale. Fils de Joseph Pagnol, instituteur public à l’école Lakanal, et d’Augustine Lansot, couturière, il grandit dans un environnement où l’éducation, la langue française et le goût du savoir occupent une place centrale.
La famille quitte Aubagne dès 1897 pour s’installer à Marseille, dans le quartier de Saint-Loup, puis rue Terrusse. Malgré ces déménagements, Marcel Pagnol reste profondément attaché à ses racines provençales. Son enfance se partage entre la vie urbaine marseillaise et les séjours dans les collines du Garlaban, notamment à la Bastide Neuve, située à La Treille, lieu emblématique de ses souvenirs.
Au lycée Thiers de Marseille, il suit un parcours scolaire brillant jusqu’à l’obtention de son baccalauréat de philosophie. Cette période est néanmoins marquée par des événements personnels importants, avec le décès de sa mère en 1910, suivi du remariage de son père deux ans plus tard. Ces bouleversements mettent fin à une enfance heureuse entre Marseille et les collines, mais nourrissent également une mémoire intime qu’il transformera plus tard en œuvre littéraire.
Très tôt, Marcel Pagnol développe un goût prononcé pour l’écriture et la narration. Les paysages du Garlaban, les scènes de la vie quotidienne et les souvenirs familiaux deviennent la matière première de ses récits autobiographiques, notamment La Gloire de mon père et Le Château de ma mère, dans lesquels il restitue avec précision et sensibilité l’univers de son enfance provençale.
Je suis né à Aubagne, sous le Garlaban couronné de chèvres, au temps des derniers chevriers
L’Œuvre Monumentale : du Théâtre au Cinéma
Après l’obtention de son baccalauréat, Marcel Pagnol poursuit des études de lettres et d’anglais à l’Université d’Aix-en-Provence, tout en développant très tôt une activité d’écriture avec ses premiers poèmes et un roman, Le Mariage de Peluque. Après avoir été professeur à Marseille puis à Paris, il se consacre progressivement à la création artistique.
À partir des années 1920, ses premières pièces sont jouées sur les scènes parisiennes, avant que le succès ne s’impose avec Topaze en 1928, puis Marius en 1929, ouvrant la voie à une carrière majeure dans le théâtre, le cinéma et la littérature.
Marcel Pagnol débute sa carrière comme professeur d’anglais avant de se tourner vers l’écriture. Il se distingue par :
- Des pièces de théâtre à succès dans les années 1920-1930
- Des romans autobiographiques profondément ancrés dans la Provence
- Une écriture simple, sincère et accessible
Parmi ses œuvres les plus connues :
- Topaze
- Marius
- Fanny
- César
- La Gloire de mon père
- Le Château de ma mère
- Le temps des secrets
- Jean de Florette
- Manon des Sources
Ses récits mêlent humour, émotion et réalisme, avec des personnages devenus emblématiques de la culture française.
Le théâtre constitue le point de départ de la notoriété de Marcel Pagnol. Ses pièces connaissent un succès immédiat grâce à :
- Des dialogues vivants et populaires
- Des intrigues ancrées dans le quotidien
- Des personnages attachants et réalistes
Les trilogies Marius, Fanny et César, histoire d’amour, d’honneur et de mer sur le Vieux-Port, restent parmi les œuvres les plus jouées du théâtre français.
Dans les années 1930, Marcel Pagnol s’impose également comme un réalisateur visionnaire. Il est l’un des premiers à :
- Adopter pleinement le cinéma parlant
- Produire ses propres films
- Adapter ses œuvres théâtrales à l’écran
Une filmographie marquante :
- Adaptée au cinéma, Marius (1931) remporte un énorme succès qui pousse Marcel Pagnol à en écrire la suite
- Fanny (1932), sera aussi couronnée de lauriers
- César (1936)
- La Femme du boulanger (1938)
- La Fille du puisatier (1940)
- Topaze (adaptations successives)
Son style se caractérise par des dialogues particulièrement travaillés, des décors naturels provençaux et une attention particulière aux émotions humaines.
Ses acteurs fétiches : Raimu, Fernandel, Orane Demazis.
En 1946, à 51 ans, le réalisateur est élu à l’Académie Française où il est le seul cinéaste. Les succès s’enchaînent toujours : Ma belle meunière, Manon des Sources, Les Lettres de mon moulin…
Marcel Pagnol meurt le 18 avril 1974 à Paris à l’âge de 79 ans. Il est enterré au cimetière de La Treille.
LE SAVIEZ-VOUS ?
> La dernière femme de Marcel Pagnol, Jacqueline Bouvier, qu’il a épousée en 1945, est décédée récemment, le 22 août 2016, et est enterrée avec lui au cimetière de La Treille.
> Le village d’Aubignane et la ferme d’Angèle peuvent encore se visiter. L’Office de Tourisme Intercommunal organise régulièrement des randonnées pour s’y rendre.
> Marcel Pagnol a rencontré Maria Négrel, l’accoucheuse qui a aidé sa mère à le mettre au monde, lors d’un tournage à Aubagne. Cette rencontre l’a beaucoup ému et Marcel et Maria sont restés en contact jusqu’au décès de cette dernière.
Aubagne et les lieux emblématiques liés à Marcel Pagnol
Aubagne est profondément liée à l’univers de Marcel Pagnol.
Les lieux incontournables
- La Maison Natale de Marcel Pagnol (centre historique d’Aubagne)
- Le Petit Monde de Marcel Pagnol
- Les collines du Garlaban
- Les paysages qui ont inspiré ses récits
- Les anciens chemins de ses promenades d’enfance
Ces lieux permettent aux visiteurs de plonger dans l’univers authentique de l’auteur.
Événements Majeurs & Actualités à Aubagne en lien avec Marcel Pagnol
Aubagne ne vit pas dans le passé, elle fait vivre l’œuvre de Pagnol au présent.
- 2024 a commémoré les 50 ans de la disparition de l’écrivain
- 2025 célèbre le 130ème anniversaire de sa naissance sous le signe de la transmission
- Avant-premières, représentations, pièces de théâtre, dictées, conférences…
En plus de ces dates clés, Aubagne propose des expériences à vivre toute l’année :
- Des randonnées théâtrales, des parcours culturels, des expositions itinérantes, jeux de piste…
- Les Sentiers Pagnol : Des circuits balisés au départ d’Aubagne permettent de rejoindre la Bastide Neuve, la Grotte de Manon ou le sommet du Garlaban en autonomie ou avec des guides.
